PRÉFACE

Cette proposition fut transmise par le Professeur D. Fritz, alors past- Président de l'ISHS, au bureau exécutif de l'ISHS qui se réunissait à Aas, Norvège, à l'occasion du symposium sur la qualité des légumes auquel je participais.

Pourquoi ce thème, jamais proposé auparavant au niveau de l'ISHS et pourquoi Angers? Deux raisons essentielles ont présidé à cette décision:

• l'élargissement de la gamme des légumes constituait à l'époque-comme c'est toujours le cas aujourd'hui-l'axe essentiel des recherches réalisées dans mon laboratoire;
• à cette époque également, je fondais, avec la complicité d'un certain nombre de scientifiques de la Région de l'Anjou, l'AICPC (Association pour l'Inventaire et la Conservation des Plantes Cultivées) dont l'objectif principal était de promouvoir l'idée de la création d'un Centre de Ressources Génétiques d'espèces végétales horticoles à Angers.

II convient toutefois de noter qu'à la même époque -1984- le groupe de travail "Floriculture" de la Société Américaine de la Science Horticole (ASHS), plus tard en liaison avec la section "Plantes ornementales" de l'ISHS, proposait, quant à lui, un symposium sur les nouvelles productions florales. Ce symposium s'est finalement tenu à Davis, Californie, en août 1986 dans le cadre du 22e congrès ISHS. Mentionnons également l'organisation, par collègues américains, du premier Symposium National sur les nouvelles productions végétales qui se déroulera à Indianapolis, Indiana, à la fin d'octobre 1988.

Tout cela ne peut que confirmer l'intérêt de la thématique "productions nouvelles et ressources génétiques" qui se dessine avec force à la fin de ce siècle et pour laquelle j'attache la plus grande importance.

Nos amis hollandais -G.W.H. Welles de la Station de Recherches sur les cultures de serre (GCRS) de Naaldwijk et de W.A. Wagenwoort de l'Université Agronomique de Wageningen- qui m'avaient fait part de leur souhait d'organiser un symposium similaire aux Pays-Bas, ont été associés à l'organisation du symposium en intégrant le Secrétariat Scientifique en décembre 1986.

Le contour du programme scientifique a alors été défini et un compromis fut trouvé entre ceux qui souhaitaient y voir un volet économique important et ceux qui voulaient privilégier les études sur les nouvelles espèces. La première circulaire faisant mention des trois thèmes généraux retenus (aspects économiques et marketing, ressources génétiques et amélioration génétique, recherches phytotechniques) ainsi que l'appel aux communications ont été diffusés en juillet 1987 auprès des membres de l'ISHS ayant une activité plus ou moins marquée avec le sujet du symposium ainsi qu'auprès des principaux organismes de recherche internationaux.

Cent vingt chercheurs ont répondu à cette première circulaire et quarante cinq d'entre eux ont déclaré vouloir présenter une communication. Une réunion du Secrétariat Scientifique et du Comité Scientifique International (les membres français) s'est tenue à Paris à la fin de décembre 1987. Ceci nous a permis d'aboutir à un programme relativement bien équilibré entre les trois thèmes en dépit d'un nombre plus limité de communications sur le thème du marketing et de l'économie.

Je tiens à remercier, pour leur contribution à la réussite du programme scientifique, les trois conférenciers invités (P.J. Smits, H. Bannerot et D. Fritz) et tous les chercheurs qui ont bien voulu présenter un exposé ou un poster. Ma reconnaissance va également à Annick Pouplard, Déléguée Régionale à la Recherche et à l'Industrie, et à G. Dutruc-Rosset, Directeur de l'ONIFHLOR, qui, respectivement, ont accepté d'assurer l'ouverture et la clôture du symposium, ainsi qu'à J. Van Kampen, Président de la section "Légumes" de l'ISHS et Ir. H.H. Van Der Borg, Secrétaire Général de l'ISHS pour leur participation et leur contribution à l'animation du symposium.

Les communications en salle de conférence ont été complétées par quelques visites spécifiques:

• une firme grainière Caillard -groupe Zaadunie- ou Vilmorin -groupe Limagrain- sous la direction de P. Juin (Caillard) et de J.N. Plagès (Vilmorin);
• une collection de chicorées (Cichorium endivia et C. intybus) implantée à la station INRA-GEVES de Brion (Directeur F. Boulineau) sous la responsabilité de l'AICPC (Président J.Y. Péron).
• les expérimentations menées sur le thème de la diversification à la chaire de Productions Légumières et Grainières de l'ENITAH.

Les participants purent enfin découvrir et apporter leur jugement sur un certain hombre de nouveaux légumes, étudiés à l'ENITAH, au cours du diner du symposium conçu pour la circonstance par les Chefs angevins J.F. Piers et M. Sabourault.

Que tous ceux qui ont oeuvré au bon déroulement de ces différentes parties du symposium notamment le personnel de la Chaire de Productions Légumières et Grainières de l'ENITAH et de l'AICPC, organisateurs du symposium, ainsi que les organismes qui y ont apporté leur appui financier, reçoivent ici le témoignage de ma gratitude.

Prof. J.Y. Péron
Président du Symposium